La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha informado que hasta el 80% de todas las personas enfermas que buscan ayuda médica son diagnosticadas con enfermedades crónicas no infecciosas: cáncer, trastornos del sistema circulatorio, aumento de la presión arterial, diabetes mellitus tipo 2, artrosis, reumatismo, obesidad y otros trastornos metabólicos así como procesos neurodegenerativos, alteraciones de la esfera psicológica y procesos imputables a un incorrecto estilo de vida y a alteraciones del hábitat y del medio ambiente.
Estas enfermedades afectan con mayor frecuencia a los ancianos pero, últimamente, el número de personas de menores edades con enfermedades crónicas ha ido creciendo paulatinamente.
Era, por tanto, prioritario promover una nueva actividad científico-médica con la participación de todos los estamentos relacionados con la salud para ofrecer una solución conjunta y multidisciplinar a este grave problema de salud pública. Con esta idea nació el Instituto Español de Medicina del Estilo de Vida.